金融期货是一种金融衍生品，是指以金融资产（如股票、债券、货币等）作为标的物，通过交易所进行交易的期货合约。金融期货具有许多功能，以下将重点介绍其中的三种功能。

首先，金融期货作为风险管理工具，可以帮助投资者降低投资风险。投资者在进行金融期货交易时可以利用期货合约的杠杆效应，通过少量的保证金控制大量的资金进行交易，从而实现投资组合的多元化和分散化。通过金融期货合约的买卖，投资者可以有效对冲金融市场的风险，降低投资组合的波动性。比如，股指期货可以帮助投资者对冲股票市场的风险，利率期货可以帮助投资者对冲利率波动的风险，外汇期货可以帮助投资者对冲汇率风险等。

其次，金融期货作为价格发现机制，可以为金融市场提供参考价格。金融期货市场是一个公开透明的交易市场，市场参与者通过交易确定买卖价格，进而形成合理的市场价格。这些价格信息可以反映市场对金融资产未来走势的预期，为投资者提供参考依据。金融期货市场的价格发现功能可以帮助投资者更准确地判断金融市场的行情，提供有效的市场信息，同时也有利于市场的流动性。

最后，金融期货作为投资工具，可以为投资者提供更多的投资机会。金融期货市场提供了多样化的金融期货合约，涵盖了股票、债券、货币、商品等多个金融资产类别。投资者可以通过金融期货市场参与各种期货合约的买卖，灵活地进行投资配置。金融期货市场的交易活跃度高，流动性好，具有较高的交易效率，投资者可以在这个市场上实现更高的交易频率和更快的资金周转。

综上所述，金融期货的功能主要包括风险管理、价格发现和投资工具三个方面。金融期货在风险管理方面可以帮助投资者降低投资风险，实现投资组合的多元化和分散化；在价格发现方面可以为金融市场提供参考价格，提供市场信息；在投资工具方面可以为投资者提供更多的投资机会，实现更高的交易频率和更快的资金周转。金融期货市场的发展对于金融市场的稳定与发展具有重要意义，也为投资者提供了更多的选择和机遇。